Roadtrip dans les highlands : Part1: Londres

Après une semaine de questionnements intenses sur notre capacité ou non à partir suite à l’éruption d’un volcan islandais, nous nous présentons à l’aéroport de Nice ce matin sans réellement savoir si on allait pouvoir embarquer. Certes les vols de la veille s’étaient bien passés mais rien n’était réellement acquis. Il est donc 8h lorsque l’on arrive à l’aéroport, chargés de nos deux bagages à mains. Après un test de nos valises dans les gabarits EasyJet nous partons à l’enregistrement. Le départ pour Londres Gatwick se fait sans encombre vers 9h30 pour une arrivée sur place vers 10h30 heure locale.

Première mission trouver le Gatwick express, soit le train assurant la liaison entre Gatwick et la gare Victoria. Pas franchement difficile quand on sait que l’aéroport de Gatwick est plein de pubs pour ce fameux train. Après un premier arrachage de bide (16£ par personne le billet Gatwick-Victoria) on monte dans le premier train venu en direction de Victoria. Pas de bol il ne s’agit pas du Gatwick Express mais d’un vulgaire train de banlieue pas franchement équipé pour recevoir une foule en délire avec ses bagages sur le dos. Bref, le trajet se fait les valises sur les genoux. Heureusement une demi-heure ca passe vite. Le sang finit par nous manquer dans les jambes à notre arrivée à Victoria. Après un Frappucino Moca dans le premier Starbucks venu il est temps de trouver l’hôtel pour y déposer nos bagages.

On trouve avec assez peu de difficultés l’Easyhotel Victoria situé au 36 Belgrave Road. A notre arrivée à 11h30 devant l’hôtel on nous annonce que la chambre est prête mais que pour un early check-in (comprenez avant 15h) ca sera 10£ de plus. Même si ca sent un poil l’arnaque (payable uniquement en liquide je trouve ca louche) on n’a pas vraiment le choix et voilà déjà plus de 40£ dépensés en seulement 35 minutes. A ce train la les vacances vont être sacrément chères… La découverte de l’Easyhotel se fait avec humour. Certes je savais que j’avais réservé une chambre sans fenêtre mais là…Il faut s’imaginer une chambre minuscule occupée seulement par un lit (les placards, les tables tout ca faut oublier messieurs-dames), une salle de bain tellement petite que lorsque l’on est assis sur les toilettes nos pieds sont dans le bac de douche. Mais voilà pour 40£ la nuit en plein centre de Londres la chambre est certes spartiate mais fonctionnelle et surtout parfaitement propre. De toute manière on y est que pour dormir. Vu que la boite n’offre qu’une attraction temporaire on préfère directement se jeter dans la gueule du Londres. Le billet à la journée en poche (5£ par tête) nous voilà dans le Tube.

Première visite sur Oxford Street et ses boutiques fashion d’une autre dimension que les niçoises. Bershka, Zara ou Mango offrent des espaces modernes et immenses pour dépenser ses pounds. Petit détour par HMV pour s’acheter des CDs de pop anglaises à bas prix et nous voilà parti sur Regent Street. Au cours de la ballade on tombe sur un magasin de jouets hallucinant Hamleys (apparemment une institution londonienne, jamais entendu parler). Le nombre d’employé au mètre carré en train de faire l’idiot pour amuser le chaland est incroyable. Une dame nous collera un sticker assez vilainement décoré sur le sac, malgré nos protestations et nos « on est pressés là », une autre nous mordillera les cheveux avec une marionnette crocodile, bref c’est la foire. En tout cas un superbe magasin qui fait retomber en enfance. On y achètera d’ailleurs ce qui deviendra la mascotte de notre voyage, pour 4 malheureux £. Arrivés sur Piccadilly Circus et son bazar de bus dans tous les sens nous nous mettons en route pour St James Park. Un des parcs de Londres, pas le plus grand mais très agréable. De nombreux Londonien s’y prélassent tandis que les hommes d’affaires passent, tirés à quatre épingles d’un air affairé (logique en somme). On y passera quelques minutes le temps de regarder la carte et d’étudier notre parcours pour notre prochaine destination.

Nous arrivons donc au pied de Big Ben, symbole anglais s’il en est et nous mettons en route vers Trafalgar Square. On passera devant la forteresse qu’est le 10 Downing Street où une horde de flics armés jusqu’aux dents prouvent qu’il n’est même pas la peine d’essayer de passer. Dommage, j’aurais aimé voir cette fameuse porte. Arrivés à Trafalgar Square vers 14h et après avoir mangé un morceau, en route pour Tower Bridge, superbe pont qui enjambe la Tamise avec ses deux grandes tours. On repart en direction de Westminster, et on se met en route vers Buckingham Palace. Devant Lancaster house nous aurons la chance de voir de près les soldats de la garde royale et leur célèbre moumoute. Vraiment un travail impressionnant, on doit avoir le temps de réfléchir à sa vie. Buckingham palace est clos on aperçoit de loin d’autres moumouteux royaux, impossible donc d’aller en claquer cinq à la reine. On n’insiste pas on retourne chercher le métro à Hyde Park direction Picadilly.

Plus exactement direction Leicester square, notre prochaine destination pour aller boire un verre et se reposer les orteils. Une fois remis on se met en direction du fameux quartier de Soho. On passe d’abord par le China Town anglais avant de tomber dans un quartier bien glauque rempli de boutiques où s’acheter un gode-ceinture est manifestement une formalité si vous voyez ce que je veux dire… Un poil refroidis on redescend vers Picadilly sur Shaftensbury. Céline trouvera deux petites choses dans une boutique nommée Apricot, et on croisera un Rainforest café. Nostalgique de notre vie à Chessy on entre et on trouve la même peluche que celle achetée à Hamleys pour deux fois plus cher. On se jette dans le métro blindé et nous voilà de retour à notre boite-hôtel pour se reposer un peu. On avait prévu de ressortir le soir mais lessivés on a été prendre un Burger King qu’on a mangé comme des pouilleux sur un banc de la gare Victoria. Le peu de force repris nous permettra de retourner à l’hôtel boucler cette première journée marathon.